Les aventures des Stephs Family : Jeudi 3 mars, de Periyar à Munnar par la route NH49

Nous avons quitté Periyar ce matin, après avoir pris le petit déjeuner avec la famille qui nous accueillait pour la nuit, et une anglaise. Une fois de plus, on s’est régalés avec les pancakes à la noix de coco fraiche et le jus de fruits, ou plutôt smoothie de fruits frais : goyave, ananas et gingembre, un délice !

La route entre Periyar et Munnar est une route de montagne, Munnar se trouvant à 1200 mètres d’altitude. C’est une route qui sinue entre plantations de cardamones, poivre et forêts d’eucalyptus, magnifique ! Passer par Periyar était un choix que nous avons fait, motivés par l’envie de faire cette route justement. La plupart des touristes viennent à Periyar pour voir la faune sauvage dans cette réserve, mais nous n’avons pas eu le temps de la faire. Toutefois, c’est sans regrets car la route à elle seule méritait les 4 heures de voiture.

Sur notre route, nous avons fait un arrêt dans un village où les femmes trient la cardamone selon leur qualité. Là, une petite fille était ravie de poser pour nous dans ses jolis vêtements J

Là nous avons eu la mauvaise idée de demander à faire pipi dans un bar...le chauffeur ayant jugé que les toilettes du bar n'étaient pas appropriées aux dames que nous sommes, il nous a conduit chez son beau frère qui habite le village et tient un bazar...Le problème est que, en Inde, on se déchausse pour entrer dans les maisons, comme les magasins d'ailleurs! Nous voilà donc, Laetitia et moi, pieds nus dans la maison des autochotones, puis, nous nous retrouvons sur l'arrière cour où, au fond, se trouvent les latrines (turques...), toujours pieds nus :-( Oh my Gosh !!! Je ne sais pas comment je vais survivre à ça...Laetitia la veinarde portait des chaussettes, qu'elle a jetées ce soir...mais moi, je peux pas jeter mes pieds!

Munnar est une ville étape pour les safaris et les gens venus faire des treks dans les montagnes alentour, mais elle est sans réel charme. On peut juste mentionner une particularité : les trois religions, catholicisme, hindouisme et islamisme sont présentes comme partout, mais un vrai équilibre règne ici, marqué par la présence d’une église, une mosquée et un temple qui se font face sur les collines de Munnar.

Le déjeuner que nous avons pris à la cantine, Rapsy est le plus économique de tous pour l’instant : 700 roupies pour trois, soit 10 euros.

Ensuite, nous avons visité le musée du thé…je dois dire qu’au départ j’étais peu enthousiaste, mais en fait cette visite était passionnante, certainement grâce à l’implication de tous les employés qui déploient tous leurs efforts pour que chacun comprenne comment le thé est traité après la cueillette dans les petites usines qu’il y a un peu partout autour de Munnar. On va donc vous faire profiter de ce qu'on a appris à travers nos photos et leurs légendes...

A 17h, nous sommes arrivés à notre maison d'hôtes, située au beau milieu de la montagne, à 8 km de Munnar, le Pulickal Green Cottage. Là, c'est une famille entière qui nous accueille, Manesh, son oncle et sa femme, qui ne savent pas quoi faire pour nous faire plaisir...Ces gens sont adorables, la maman nous a préparé le dîner, un vrai régal pour quelques roupies, et ceci servi sur une terrasse au milieu de la forêt...le bonheur quoi!

Le programme pour demain est prêt...et là, attention les yeux, on a signé pour un trek de 6h dans les montagnes et plantations de thé autour de Munnar...pas sûre qu'on survive à ça! On vous racontera...

les femmes trient la cardamone, et la petite pose pour les photos :-)

Tata (coucou en français)

les vierges sous cloche sont très fréquentes en Inde :-)

devant l'église, les grains de poivre sèchent sur de grandes baches en plastique et embaument tous les alentours !

Ce monsieur retourne les grains de poivre avec ses pieds ...et Ducros le conditionnera :-)

les grains sont tous verts à la base, et prennent une couleur noire en sèchant. Les grains blancs sont des grains épluchés de leur enveloppe et séchés.

le nouveau meilleur ami du jour de Stéphane...qui avait environ 2 grammes d'alcool dans le sang à 11h30!

ma nouvelle meilleure amie qui pose pour la photo

A gauche et en bas de la photo, des "oreilles d'éléphant"...bon ce n'est pas l'image cachée du jour, c'est le nom de cette plante à grandes feuilles qui se cuisine comme les épinards. A droite des plants de cardamone.

les cueilleuses au repos

les petits buissons en tapis sont des plants de thé...ah pardon, le thé est un arbre (appris ce jour au musée du thé!)

une cueilleuse prend la pose pour nous, très fière

La route est étroite et sinueuse, ce qui n'empêche pas les bus et camions de débouler !

parfois, c'est vraiment très très serré!!

des colliers de fleurs pour orner et parfumer les cheveux des femmes

la mosquée de Munnar

le bazar

à gauche du thé haché et oxygéné dans un récipient, et sinon, ce que vous voyez sont des feuilles de thé. Il faut 5 kg de feuilles de thé pour obtenir 500g de thé prêt à consommer

la machine à hacher le thé

en bas à droite, la feuille, puis le thé haché. Au milieu, un peu rouge, le compost, c'est à dire les résidus après triage, composé de la tige principalement. Le autres tas correspondent à différents stades de hachure et oxygénation du thé